Die Nachhaltigkeit ackerbaulicher Nahrungsmittelproduktion in den humiden Tropen Zentral- und Westafrikas

Abstract

Regenwald im humid-tropischen Afrika weicht deutlich schneller als in Asien und Lateinamerika der feldbaulichen Landnutzung, in erster Linie durch kleinbäuerliche Subsistenzlandwirtschaft. Die Nachhaltigkeit der in diesem Prozess konventionell verwendeten wanderfeldbaulichen Methoden (shifting, slash-und-burn, swidden cultivation) ist wegen komprimierter Bracheperiode infolge zunehmenden Bevölkerungsdruckes nicht mehr gewährleistet. Ebenso ist die kontinuierliche, auf feldbaulichen Monokulturen basierende und massiven externen Düngemitteleinsatzes angewiesene Nutzung humidtropischer Böden mit erheblichen ökologischen und wirtschaftlichen Risiken und Einschränkungen verbunden. Da die humid-tropischen Böden stark verwittert sind und damit geringe natürliche Fruchtbarkeit, geringes Nährstoff- und Wasserhaltevermögen, sowie unausgewogene Ionenverhältnisse im Austauschkomplex aufweisen, und da die kontinuierlich hohen Umgebungstemperaturen, hohen Regenmengen und Niederschlagsintensitäten die Prozesse der Bodenverarmung und des Bodenverlustes stark beschleunigen, sind sie auf maximalen biologischen Schutz für ihre Erhaltung angewiesen. In Anlehnung an die Verhältnisse des Regenwaldes, der solchen Schutz gewährleisten kann, ist die Nachhaltigkeit feldbaulicher Nutzung dieser Böden aufs engste mit ihrer synchronen Assoziation mit Baumvegetation verbunden. Pflanzen und tiergenetisch vielfältige, auf komplexen Regelmechanismen ruhende Landnutzung geringen externen, aber normalerweise hohen betriebsinternen Aufwandes im Sinne integrierter agro-sylvo-pastoraler Systeme scheinen allein den hohen Erfordernissen der humid-tropischen Ökologie in nachhaltiger Weise gerecht zu werden. Erfahrungen in der zentral- und westafrikanischen Region mit dem Ansatz des Alley Farming, in dem systematisch nährstoffpumpende, bodenstabilisierende Leguminosen-Sträucher und -Bäume mit Feldkulturen kombiniert werden, lassen den Schluß zu, daß die Nachhaltigkeit kleinbäuerlicher, feldbaulicher Landnutzung in den humiden Tropen unter geringem externen Einsatz von landwirtschaftlichen Produktionsmitteln gewährleistet werden kann.

The Sustainability of Agricultural Food Commodity Production in the Humid Tropics of Central and Western Africa

Summary
The African humid-tropical rainforest is converted into agricultural land far more rapidly than Latinamerican or Asian rainforest. In Africa this process is primarily propelled by smallholder subsistence agriculture. The sustainability of the methods conventionally utilized in this process (shifting, slash-and burn, swidden cultivation) ist threatened by the shortening of fallow periods due to increasing rural population pressure. Similarly, continous, monoculture-based field crop production on humidtropical soils with massive external input use is linked with considerable ecological risks and constraints. Since humid-tropical soils are strongly weathered and therefore present low inherent fertility, low nutrient and water retention capacity, and unbalanced ion load in the exchange complex, and since continuously high ambient temperatures, high rainfall amounts and high rainfall intensities accelerate the processes of soil deterioration and soil loss, these soils require maximum biological protection for their sustainable utilization. In analogy to the conditions prevailing within the rainforest which can provide such soil protection, the sustainability of the soil resource in field crop production is intimately linked with its association with tree vegetation. It appears that only genetically diverse, complex, integrated tree-, crop- and animal-based land use with low-external, but normally high internal input use in the sense of integrated Agro-sylvo-pastoral systems are in a position to sustainably satisfy the high requirements of the humid-tropical ecology. Experiences gathered in the Central and Western African region with the Alley Farming concept which systematically combines nutrient pumping and soil stabilizing legume shrubs and trees with field crops and small ruminants indicate that the sustainability of smallholder field crop based land use in the humid tropics can be assured under conditions of low external input. Anmerkung der Redaktion: eine überarbeitete Fassung dieses Artikels erscheint in einem von Greenpeace aufgelegten Buch 'Regenwälder Zentralafrikas'